

En régime variable, les courants et les tensions sont des grandeurs qui varient avec le temps.
Les valeurs instantanées, variables avec le temps sont écrites en minuscules : i, u, e, j...
Toutes les autres valeurs, indépendantes du temps sont écrites en majuscules. C'est le cas pour les valeurs maximales, les valeurs moyennes, les valeurs efficaces....
Les courants variables peuvent être classés selon leur sens de circulation.

Les courants unidirectionnels circulent toujours dans le même sens. Les intensités et les tensions ont toujours le même signe.

Les courants bidirectionnels ne circulent par toujours dans le même sens. Les intensités et les tensions sont à des moments positifs, et par moment néfatifs
La période d'un courant périodique T est l'intervalle de temps que met ce signal pour se reproduire identiquement à lui même. La période s'exprime en seconde S, et son symbole est la lettre T.

La fréquence f d'un courant périodique est le nombre de période par secondes.
L'unité de la fréquence est le HERTZS (Hz), son symbole est la lettre f.